En el panorama actual basado en los datos, las empresas buscan constantemente oportunidades para ampliar su alcance y reforzar su ventaja competitiva. Las fusiones y adquisiciones (M&A) se han convertido en una estrategia destacada para las empresas que buscan crecer, diversificar su cartera y entrar en nuevos mercados. Sin embargo, en medio de la emoción de las sinergias potenciales y la expansión del mercado, un aspecto crucial que nunca debe pasarse por alto es la protección de datos y el cumplimiento de la normativa.
Comprender el impacto del GDPR en las fusiones y adquisiciones
Con la intensificación del énfasis global en la privacidad de los datos, la protección de datos ocupa ahora una posición crítica en el ámbito de las fusiones y adquisiciones (M&A). El Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) encarna este cambio, representando un marco normativo fundamental en la Unión Europea (UE) que tiene implicaciones mundiales.
El GDPR se implementó en 2018 para proteger los derechos de privacidad de los ciudadanos de la UE en una era en la que los datos personales se han convertido en un bien valioso. Se aplica a todas las organizaciones que operan dentro de la UE y a aquellas fuera de la UE que ofrecen bienes o servicios a los sujetos de datos de la UE, o que supervisan su comportamiento. Sus principios fundamentales giran en torno a la legalidad, equidad, transparencia, minimización de datos, exactitud, limitación del almacenamiento, integridad y confidencialidad, y responsabilidad.
El incumplimiento del GDPR puede acarrear graves consecuencias, incluidas sanciones de hasta 20 millones de euros o el 4 % del volumen de negocio anual global de la empresa, si este último es superior. Este riesgo no desaparece en el contexto de las M&A; de hecho, puede incluso aumentar. La responsabilidad de estas sanciones puede transferirse a la empresa adquirente después de la adquisición, lo que significa que, si la empresa objetivo no cumple el GDPR, la empresa adquirente podría enfrentarse a importantes daños financieros y de reputación. Esto hace que la evaluación del cumplimiento del GDPR de un objetivo sea una parte crucial de su proceso de diligencia debida de fusiones y adquisiciones.
Análisis del cumplimiento del GDPR
Una evaluación exhaustiva del cumplimiento del GDPR de una empresa es integral, independientemente de su tamaño. Tanto si se trata de pymes como de grandes corporaciones, es esencial realizar un examen riguroso de sus procedimientos, políticas y prácticas de protección de datos. Aunque los detalles pueden variar en función del tamaño y la naturaleza de la organización, el compromiso subyacente con una sólida protección de datos debe permanecer constante.
Políticas y procedimientos
Independientemente de su tamaño, las empresas deben tener políticas y procedimientos claros que describan cómo tratan los datos personales. Deben abarcar todas las fases del tratamiento de datos, desde su recogida y almacenamiento hasta su eliminación. Examinar estas políticas es clave para asegurarse de que se ajustan a los principios del GDPR de minimización de datos, limitación de la finalidad, exactitud, limitación del almacenamiento, integridad, confidencialidad y responsabilidad.
Gestión del consentimiento
El consentimiento es un aspecto crucial del cumplimiento del GDPR. Una empresa que cumple debe poder demostrar que obtiene un consentimiento claro e informado para la recopilación y el procesamiento de datos. La empresa debe contar con procesos para gestionar los registros de consentimiento y para permitir que las personas retiren su consentimiento en cualquier momento.
Derechos de los interesados
El GDPR proporciona a las personas varios derechos en relación con sus datos personales, incluido el derecho a acceder a sus datos, corregir inexactitudes, borrar datos, restringir el procesamiento y oponerse al procesamiento. Tanto las pymes como las grandes empresas deben tener procesos establecidos para responder a las solicitudes de los interesados para ejercer estos derechos.
Responsable de protección de datos
Las empresas más grandes y las organizaciones que procesan grandes volúmenes de datos personales sensibles deben nombrar a un responsable de la protección de datos (DPO). Si la empresa objetivo pertenece a esta categoría, debe verificar que exista un DPO y que esté debidamente cualificado y participe activamente en el mantenimiento del cumplimiento del GDPR.
Aunque es posible que las pymes no requieran legalmente un DPO, sigue siendo beneficioso que tengan una persona designada o un equipo responsable de los asuntos de protección de datos. Esto demuestra un enfoque proactivo de la protección de datos y el cumplimiento del GDPR.
Formación del personal
La concienciación y la formación del personal desempeñan un papel vital en el mantenimiento del cumplimiento del GDPR, especialmente para las pymes. Hay que asegurarse de que la empresa objetivo capacite regularmente a su personal en materia de protección de datos y el cumplimiento del GDPR y que tenga una cultura de concienciación sobre la protección de datos.
Infracciones de datos
Examine el historial de brechas de datos de la empresa y cómo las ha gestionado. Un historial de numerosas brechas podría indicar medidas inadecuadas de protección de datos, mientras que una respuesta eficaz a una sola violación podría indicar procedimientos sólidos y un enfoque proactivo del cumplimiento del GDPR.
Evaluar el cumplimiento del GDPR puede ser una tarea compleja, pero es una parte esencial del proceso de due diligence en el entorno económico actual.
Identificación de los riesgos potenciales del GDPR
Además de evaluar las medidas de protección de datos existentes, es importante identificar los riesgos potenciales del GDPR que podrían surgir de una fusión o adquisición. Estos podrían incluir transferencias de datos, especialmente si las empresas involucradas tienen su sede en diferentes jurisdicciones. Si su objetivo de adquisición transfiere datos fuera del Espacio Económico Europeo, verifique que existan las salvaguardias adecuadas, tal como exige el GDPR.
Cumplimiento del GDPR tras la adquisición
Recuerde que el cumplimiento del GDPR no termina con la adquisición. La empresa compradora debe integrar las medidas de protección de datos de la empresa objetivo en su propio marco, manteniendo el cumplimiento del GDPR a la vanguardia del proceso de integración. Cualquier laguna en el cumplimiento debe identificarse y rectificarse lo antes posible para evitar posibles sanciones y daños a la reputación.
Due diligence integral: clave en las buenas prácticas en M&A
Las fusiones y adquisiciones presentan muchas recompensas potenciales para las empresas que buscan expandirse o diversificarse. Sin embargo, en la era del GDPR, también conllevan riesgos potenciales que deben gestionarse cuidadosamente. La naturaleza compleja del GDPR significa que la due diligence debe extenderse más allá de las evaluaciones financieras y legales tradicionales, para considerar también las implicaciones de la protección de datos y la privacidad.
Garantizar el cumplimiento del GDPR en las adquisiciones no es simplemente un requisito normativo: es una inversión en la sostenibilidad y la reputación de su empresa.
Recuerde que, como dice el refrán, “quien avisa, vale por dos”. Por lo tanto, arme a su empresa con una sólida estrategia de cumplimiento del GDPR antes de entrar en el terreno de las M&A.
Invierta tiempo, esfuerzo y experiencia en comprender las implicaciones del GDPR para su objetivo de adquisición. Si lo hace, protegerá a su empresa de posibles multas, complicaciones legales y daños a su reputación, y en última instancia contribuirá a un proceso de adquisición fluido y satisfactorio.
Enrique O´Connor
Director general de Vaultinum Iberia y Latam
