Los últimos datos de empleo dibujan una imagen de fortaleza que, sin embargo, presenta algunos matices cuando se analiza desde la perspectiva de las pequeñas y medianas empresas. En agosto, el número de ocupados aumentó en 83.844 personas en términos desestacionalizados, hasta superar los 22,3 millones de afiliados, mientras que el paro creció en 15.137 personas. Para CEPYME, estas cifras deben interpretarse teniendo en cuenta el impacto de la regularización extraordinaria de trabajadores extranjeros, que está condicionando de forma significativa la evolución reciente de la afiliación.
Según la organización empresarial, a finales de agosto había casi 340.000 afiliados extranjeros vinculados a este proceso, una cifra equivalente al 70 % del incremento interanual de la afiliación extranjera, que alcanzó las 482.490 personas. Asimismo, los trabajadores procedentes de la regularización representarían alrededor de la mitad del aumento interanual de la afiliación total, que ascendió a 679.023 personas. CEPYME considera, por tanto, que una parte relevante de la aceleración observada en el empleo responde a una medida de carácter excepcional y no necesariamente a una mejora equivalente de la actividad del tejido productivo.
Esta diferencia resulta especialmente relevante para las pymes, que afrontan el último tramo de 2026 en un entorno marcado por el aumento de los costes y una elevada incertidumbre. Las tensiones geopolíticas están repercutiendo en el precio de distintos insumos, con especial incidencia en los productos energéticos. Para las empresas de menor tamaño, que habitualmente disponen de menos margen financiero para absorber incrementos de costes, esta evolución puede trasladarse a los márgenes, a las decisiones de inversión y, eventualmente, a la capacidad de mantener o ampliar sus plantillas.
El impacto es particularmente significativo en las actividades con un elevado consumo energético. CEPYME señala entre los sectores más expuestos a industrias como la química, siderúrgica, cementera y de fabricación de vidrio y papel, además del sector primario. En este último caso, la organización empresarial destaca el efecto de los elevados precios del gasóleo y de productos necesarios para la actividad agrícola, como fertilizantes y fitosanitarios. La evolución de estos costes supone una presión adicional para empresas que compiten en mercados donde no siempre pueden trasladar íntegramente las subidas a sus precios finales.
De esta forma, la evolución de la afiliación no ofrece por sí sola una fotografía completa de la situación de las pequeñas empresas. El incremento del empleo convive con un escenario en el que los costes de producción, la incertidumbre internacional y la evolución de la demanda pueden condicionar las decisiones empresariales en los próximos meses. La cuestión para las pymes no es únicamente cuántos puestos de trabajo se crean, sino también qué capacidad tiene el tejido productivo para sostenerlos en un contexto de costes elevados y mayor incertidumbre.
A esta situación se suma el caso de Ceuta, donde CEPYME ha mostrado su preocupación por las posibles consecuencias sobre el empleo y la actividad empresarial derivadas de la situación que atraviesa la ciudad. La organización ha reiterado su respaldo a los empresarios de Ceuta y a la Confederación de Empresarios de Ceuta (CECE), cuyo tejido empresarial está formado mayoritariamente por pymes, y reclama una respuesta coordinada que permita recuperar la seguridad, la confianza y la normalidad económica.
Con este escenario, el cierre de 2026 se presenta para las pequeñas y medianas empresas españolas como un periodo en el que la fortaleza aparente del mercado laboral tendrá que convivir con importantes factores de presión sobre la actividad. Los datos de afiliación mantienen una evolución positiva, pero su lectura requiere tener en cuenta el efecto de la regularización extraordinaria y las diferencias entre sectores. Para las pymes, la evolución de los costes energéticos, las tensiones geopolíticas y la capacidad de mantener la actividad y el empleo serán algunos de los principales elementos a seguir durante los próximos meses.
